David Ellison, CEO de Paramount, salió a defender la fusión de US$110 mil millones con Warner Bros. Discovery y sostuvo que la demanda presentada por fiscales estatales y el Sindicato de Guionistas de Estados Unidos (WGA, por sus siglas en inglés) no responde solo a preocupaciones antimonopolio. En un texto de opinión publicado en The New York Times, el ejecutivo afirmó que el fondo del conflicto estaría en los temores políticos sobre el futuro de CNN.
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¿Por qué David Ellison dice que la demanda contra Paramount-WBD es realmente por CNN?
Ellison señaló que decidió guardar silencio cuando California, otros 11 fiscales estatales y, un día después, el Sindicato de Guionistas de Estados Unidos, demandaron para frenar la operación. Sin embargo, dijo que esa reserva permitió que otros construyeran una narrativa sobre él y sobre la fusión.
“Considero que quien dirige una organización de noticias —yo soy el director ejecutivo de Paramount, propietaria de CBS— no debería inclinar la balanza a su favor, especialmente en asuntos que afecten a su propia empresa”, escribió. “Así que, cuando el fiscal general de California, los fiscales generales de otros 11 estados y —un día después— el Sindicato de Guionistas de Estados Unidos presentaron una demanda para frenar el acuerdo, guardé silencio. Pronto aprendí que esa contención tiene un precio. Mientras yo callaba, otros se encargaron encantados de escribir mi historia por mí. Se acabó.”
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El ejecutivo afirmó que la demanda imagina un Hollywood que “ya no existe”, al sostener que una Paramount-WBD combinada no tendría el poder de controlar lo que ve el público ni lo que ganan los guionistas. Según Ellison, el verdadero temor no está en la participación de mercado, sino en el futuro de CNN bajo una nueva administración.
“Creo que, más allá de los informes y los comunicados de prensa, subyace una preocupación más sencilla: las noticias. La cuestión es si se puede confiar en mí como responsable de la CNN de Warner”, escribió.
Ellison defiende que la compañía no tendría poder dominante
En su defensa, Ellison presentó cifras para rechazar la idea de que la empresa fusionada tendría un control excesivo del entretenimiento. Según el ejecutivo, Paramount-WBD representaría menos de 20% del tiempo total de visualización en Estados Unidos. Si se incluye YouTube, esa proporción bajaría a alrededor de 13%.
También afirmó que la compañía combinada habría representado 18% de la taquilla doméstica durante los últimos 12 meses y 22% en promedio durante los últimos dos años. Para Ellison, esos datos contradicen el argumento de que la fusión permitiría imponer condiciones al mercado.
“Esas no son las cifras de una empresa que pueda dictar qué ve el público o cuánto cobran los escritores”, sostuvo.
La posición de Paramount ha sido que la operación debe analizarse frente a un mercado más amplio, donde compite con gigantes tecnológicos y de streaming como Netflix, Amazon, Apple y Disney. La compañía también ha señalado que reguladores de 65 países, incluidos Estados Unidos, la Unión Europea y China, ya revisaron o aprobaron la transacción.
El CEO promete no imponer sus ideas políticas en las redacciones
Ellison también abordó directamente sus posiciones políticas. Dijo que ha votado por candidatos de ambos partidos y que, como muchos estadounidenses, mantiene ideas que podrían ser vistas como conservadoras y otras como liberales.
“Sostengo algunas opiniones que se calificarían de conservadoras y otras que se calificarían de liberales, al igual que la mayoría de los estadounidenses”, escribió. “Y en lo que respecta a nuestras operaciones informativas, no aspiro a dirigir estas empresas para que adapten sus redacciones a mis puntos de vista.”
El ejecutivo afirmó que CNN permanecería independiente y respondería a los hechos y al público, no a un partido o causa. También señaló que solo 28% de los estadounidenses confía en las noticias, el nivel más bajo registrado, pero sostuvo que esa confianza puede recuperarse mediante periodismo hecho por reporteros reales.
Ellison vinculó además la fusión con la situación de Hollywood, al señalar que el trabajo ha salido de California y que la industria necesita recuperar fuerza. Reiteró su compromiso de producir 30 películas para cines y 170 series de televisión al año.
“La historia de Hollywood solo puede tener un final feliz cuando conectamos con nuestra audiencia”, escribió. “Quiero construir una empresa con la fortaleza y los recursos necesarios para responder a las audiencias que acuden a nosotros, a los narradores que confían en nosotros y al país que ideó todo esto.”
La defensa pública de Ellison llega mientras la fusión enfrenta demandas de fiscales estatales, la WGA y otros actores. Su mensaje busca desplazar el debate desde la concentración corporativa hacia una pregunta política: si puede ser visto como un administrador confiable de medios informativos como CNN y CBS.
Con información de The Wrap.
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