Durante más de una década, el cine de superhéroes reinó con autoridad en la taquilla global, impulsado principalmente por el Universo Cinematográfico de Marvel (MCU). Sin embargo, 2025 podría marcar un punto de inflexión para el género. El estreno de ‘Thunderbolts*‘ ha sido uno de los golpes más duros que ha recibido Marvel Studios, no tanto por sus críticas, sino por su desempeño económico.
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Con una recaudación global que no alcanza los 400 millones de dólares y una inversión estimada de 180 millones, el filme podría representar una pérdida de al menos 100 millones para Disney. Este tropiezo se suma a una serie de estrenos tibios como ‘The Marvels‘ y ‘Captain America: Brave New World‘, que no lograron entusiasmar al público. Ante este panorama, muchos se preguntan si la llamada “fatiga del cine de superhéroes” finalmente ha llegado. Y si es así, ¿qué puede hacerse al respecto?
El fracaso de ‘Thunderbolts*’, una raya más al MCU
Cuando Marvel anunció ‘Thunderbolts*’ como parte clave de su Fase Cinco, se presentó como una propuesta más madura y coral, liderada por Florence Pugh en el papel de Yelena Belova. Con un elenco de peso y un enfoque centrado en personajes moralmente grises, se esperaba que la cinta ofreciera un respiro frente a las estructuras convencionales del MCU. Sin embargo, la realidad fue distinta.
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La película ha recaudado apenas 174 millones de dólares en Estados Unidos y 181 millones a nivel internacional (vía World of Reel), para un total global de 355 millones. Esto está muy por debajo del punto de equilibrio estimado en 500 millones. Aunque no se hundió al nivel de ‘The Marvels‘ (205 millones globales), ‘Thunderbolts*’ se posiciona como la segunda película menos taquillera en la historia del MCU.
Este panorama confirma una tendencia preocupante para Marvel. ‘Captain America: Brave New World‘ cerró su carrera con 415 millones, una cifra también modesta. Lo que en su momento fue una marca garantizada de éxito ahora parece haber perdido su capacidad de convocatoria. Ya no basta con el logotipo de Marvel para asegurar un éxito rotundo.
¿Qué es la ‘fatiga del cine de superhéroes’?, ¿Steven Spielberg la predijo?
El término “fatiga del cine de superhéroes” se refiere al desgaste del público ante la sobreoferta de producciones centradas en personajes con habilidades extraordinarias. Tras años de estrenos constantes, tramas interconectadas y la necesidad de estar al día con series y películas, muchos espectadores han comenzado a desconectarse.
En 2015, el director Steven Spielberg ya había advertido esta posibilidad. En entrevista con Associated Press, comentó: “Estuvimos presentes cuando el western murió, y habrá un momento en que el cine de superhéroes siga el mismo camino”. Su predicción no era apocalíptica, sino cíclica. Así como el western tuvo su auge y caída, Spielberg anticipaba que los superhéroes podrían perder relevancia cultural con el tiempo.
Diez años después un artículo reciente de CBR ha puesto en duda esa comparación, argumentando que los superhéroes no son solo un género, sino una forma de mitología moderna. A diferencia del western, que estaba atado a un contexto histórico específico, los superhéroes pueden habitar cualquier narrativa, desde la comedia hasta el thriller político. No obstante, incluso los defensores del género reconocen que atraviesa una crisis de renovación y expectativas.
¿Cómo ha respondido el presidente de Marvel Studios a esta fatiga?
En enero de 2023, Kevin Feige, presidente de Marvel Studios, rechazaba por completo la idea de fatiga. En entrevista con The Movie Business Podcast, decía: “No entendía la pregunta. Para mí era como decir, después de ‘Lo que el viento se llevó’, ‘¿cuántas películas más pueden hacerse a partir de novelas?'”. Para Feige, los cómics eran tan versátiles como la literatura y, mientras las historias se contaran bien, el público seguiría interesado.
Pero en julio de 2024, durante una entrevista con Phase Zero, su discurso cambió. Feige reconoció que el problema no era el género en sí, sino la sensación de obligación que siente el público: “La gente dice fatiga de superhéroes, pero en realidad creo que es fatiga de tener que hacer la tarea”. Añadió que las historias de Marvel están diseñadas para disfrutarse individualmente, y que la interconectividad debería ser un extra, no una carga. Este reconocimiento indirecto de un problema estructural apunta a una necesidad urgente: redefinir cómo se presentan y distribuyen las historias.
¿Qué sigue para el cine de superhéroes?
La fatiga del cine de superhéroes es real, pero no es definitiva. Como apunta CBR, el género no está muriendo, está mutando. Películas como ‘Joker‘, ‘Spider-Man: Into the Spider-Verse‘ y series como ‘The Boys‘ o ‘Invincible‘ han demostrado que aún hay espacio para la innovación, la crítica y la profundidad emocional. Además, otros países están reinterpretando el concepto de superhéroe desde claves culturales propias.
En cuanto a Hollywood, la solución podría pasar por lo que medios como Collider plantearon desde 2023:
- ”Reducir el volumen de estrenos” para devolverle al género su carácter de “evento”
- ”Reevaluar las expectativas de taquilla”, entendiendo que no todo necesita superar los mil millones de dólares
- ”Controlar los presupuestos inflados” y concentrarse en historias más contenidas y significativas
Marvel ya ha anunciado que disminuirá su producción anual y que priorizará historias más centradas en los personajes. Por su parte, James Gunn planea una nueva etapa para DC con un enfoque más cohesivo y creativo. Tal vez el futuro no sea la desaparición del cine de superhéroes, sino su reinvención: menos cantidad, más identidad.
‘Thunderbolts*’ podría ser la señal de que el modelo actual se agotó. Pero también puede ser el empujón que necesitaba la industria para cambiar. Porque el público no está cansado de los superhéroes. Está cansado de que lo traten como si estuviera obligado a verlos todos.
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