El terror y las antologías van de la mano, solo que no en todos los casos se tienen historias memorables. Son menos aquellas que logran ganar seguidores y un estatus de culto aún cuando su estreno fue nada favorecedor. En resumen, Trick ‘r Treat estaba destinada a tener un lanzamiento, y tal vez desempeño, bastante pobre por la forma en que se venía manejando el proyecto. No solo demoró en ser mostrada, sino que ni siquiera tuvo un estreno en cines y encima se convirtió en uno de esos títulos que deben cargar con el peso de la sospecha de que algo en ellas está mal, lo que al final tiene gran influencia en su recaudación.
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Como toda película de terror, Trick ‘r Treat era un filme impredecible; o era un éxito o un gran fracaso. Sin embargo, esta pasó dos años tirada en algún lado de los estudios de Warner Bros. que al parecer no tenía la intención de estrenarla. Originalmente nació como una adaptación de un cortometraje animado de Michael Dougherty de 1996, llamado Season’s Greetings, donde se contaba la historia de Sam, una criatura demoníaca que personifica Halloween y se encarga de que sus reglas se cumplan, el cual también es aparentemente tierno por su pijama de color naranja y la máscara que lleva.
Ahora, un clásico de culto, la película de antología Trick ‘r Treat, también de Dougherty, estuvo cogiendo polvo y telarañas mientras esperaba salir a la luz. Finalmente para 2007 estaba terminada y lista para estrenarse, pero allí fue cuando empezó la pesadilla. A punto de llegar a cines en octubre de ese año, justo en la época de Halloween, esta cinta de repente terminó puesta en un estante en Warner Bros. durante dos años completos luego de que el estudio decidió quitarla abruptamente de su calendario de lanzamientos. Nunca se supo exactamente la razón, pero cuenta la leyenda que hubo más de un rumor para tratar de darle sentido a la decisión de la compañía.
Se dijo que la compañía que iba a distribuir el filme desistió de hacerlo para evitar competir con Juegos Macabros IV, que por cierto fue un éxito de taquilla en la época. No obstante una de las cosas que se puede hacer en este caso es retrasar el estreno de una película, pero eso no pasó. También se dijo que todo se debía a que Bryan Singer había hablado muy bien de Michael Dougherty, pero tuvo un reciente fracaso con Superman Regresa y el estudio, muy supersticioso, tenía miedo de que esto juegue en su contra. No faltó que la gente dijera que en realidad Warner Bros. no quería sacar a la luz una película donde mueren niños.
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Este clásico es una antología que narra cuatro relatos de terror. Las historias tienen algo en común: cada vez que se rompen las reglas de las tradiciones de Halloween, aparece Sam, un “niño” en modo truco o trato, el cual viste un pijama naranja con una arpillera sobre su cabeza. El filme de hecho tiene un elenco suficientemente atractivo como para haber provocado curiosidad en los potenciales espectadores, con Dylan Baker, Anna Paquin, Brian Cox y Rochelle Aytes. Además, Bryan Singer fue el productor de la cinta así que tomando en cuenta estos nombres podemos creer que la intención era de darle un estreno amplio al menos en Estados Unidos.
Teniendo en cuenta el seguimiento que ha ganado desde su lanzamiento en formato casero es difícil imaginar que le podría haber ido peor si se estrenaba en los cines. Según IGN, los resultados de las proyecciones de prueba fueron malos pero ¿acaso la opinión de unas pocas personas dictamina el comportamiento exacto de todos los demás? Los fans podrán quejarse pero mientras ellos lo hacen muchos otros están haciendo fila para ver la película.
En cuanto a la clasificación R que obtuvo por escenas en las que mueren niños, un claro tabú para Hollywood, esto no pareció importarle a Warner Bros. cuando decidió invertir en la producción de Trick ‘r Treat. ¿O para qué meter dinero en algo que al final no vas a querer que se estrene en las salas? Es muy curioso el caso de esta cinta que en un principio logró estrenarse en el marco de un festival de cine en Texas en 2007. Tuvo que llegar el siguiente año para que este título pueda ser visto por un puñado más de personas, cuando fue proyectada en festivales pequeños en 2008, con la excepción del Festival Sitges de ese mismo año, su vitrina más grande hasta ese momento.
El filme también estuvo en varios eventos donde se presentan filmes de terror y en 2009 llegó a la Comic-Con de San Diego. Hasta ese momento no se había estrenado en cines, y nunca lo hizo realmente, ya que fue en 2009 cuando finalmente estuvo disponible para el público tras su debut en los formatos DVD y Blu-Ray luego de que el estudio hizo todo lo posible para evitar su estreno en cines.
Tal vez si alguien de Waner Bros., o alguien externo y con conocimiento de causa, hubiese tratado de aclarar la situación todo habría sido mejor. Es inevitable pensar que el estudio no le tenía fe a esta película y que tal vez por eso intentó ocultarla. De seguro la gente se quejó en algún lado y consiguió que aunque sea esté disponible a la venta, o quizás el propio director trató de hacerlos cambiar de opinión. La situación fue un misterio, el cual también podría atribuirse a la creencia de los estudios de que las antologías no funcionan bien en el cine. En la televisión es una situación diferente, pero en el cine, donde cualquier película que sea un tanto mediocre tiene posibilidades de ganar en grande, no parece haber mucho espacio para las agrupaciones de relatos.
Tuvieron que pasar 15 años desde la ocasión en que Trick ‘r Treat debutó en un festival para que la película finalmente consiga un estreno en los cines de Estados Unidos. Se confirmó que la temporada de Halloween de 2022 tendrá el honor de marcar la primera vez que el trabajo de Michael Dougherty se estrenará en la pantalla grande, justamente de la forma que se había planteado desde el principio para darle así un final feliz a Sam, o tal vez el comienzo de una tradición nueva de esta época.
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