La posibilidad de alcanzar un acuerdo extrajudicial por la compra de Warner Bros. Discovery sufrió un tropiezo inesperado. California suspendió el acercamiento con Paramount Skydance tras una disputa por el manejo público de intercambios reservados, aunque la vía de negociación permanece abierta si ambas partes recuperan la confianza.
¿Por qué California canceló reunión con Paramount?
El fiscal general Rob Bonta es el líder de una coalición de 12 estados que intenta detener la compra de Warner a manos de Paramount mediante una demanda federal. Las autoridades no cesan de afirmar que unir dos grandes distribuidoras cinematográficas y propietarias de canales de televisión afectaría al público y concentraría decisiones creativas en una empresa con enorme poder comercial.
La reunión prevista para este 24 de agosto fue cancelada la noche anterior, después de que Bonta acusara a Paramount de divulgar y tergiversar información sobre un intercambio realizado el pasado viernes: “En cuanto Paramount deje de jugar y participe con sinceridad, mi oficina estará encantada de reunirse otra vez”. Bonta explicó que prefiere solucionar disputas corporativas mediante acuerdos, siempre que la contraparte presente propuestas serias y respete la reserva propia de tales encuentros.
El episodio que encendió la molestia fue un reporte de The Wall Street Journal, elaborado con fuentes anónimas, acerca de las posibles condiciones exigidas por California. La información indicaba que el estado podría solicitar la venta de algunos canales de televisión por cable y la separación operativa de los estudios cinematográficos de Paramount y Warner. Bonta no confirmó que las exigencias publicadas fueran una representación exacta de las negociaciones privadas.
No te pierdas: ‘Parish’: Todo sobre la nueva película de Nicolas Cage en la que luchará contra caníbales
La ruptura temporal ocurrió después de varias acciones destinadas a acelerar un arreglo. Paramount pidió que los estados depositen una garantía de 1.88 mil millones de dólares para mantener la demanda y, a nivel interno, David Ellison contempló trasladar gradualmente operaciones fuera de California si la compra sigue detenida al terminar septiembre.
El gobernador Gavin Newsom y la alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, pidieron que las partes reanuden negociaciones. La Directors Guild of America e IATSE comparten esa postura, pues consideran que la incertidumbre perjudica el empleo; la Writers Guild of America mantiene una demanda propia por el posible deterioro de salarios y oportunidades laborales.
Paramount responde a California
Paramount rechazó ser responsable de divulgar los intercambios reservados y afirmó compartir la misma preocupación de Bonta por las versiones imprecisas alrededor de la operación. En su respuesta pública, la empresa aseguró: “Paramount no fue la fuente de las filtraciones de ninguna de nuestras discusiones confidenciales con la oficina del fiscal general”
La compañía declaró que permanece disponible para negociar de buena fe y resolver la demanda promovida por los fiscales estatales. También defendió su proyecto corporativo bajo el argumento de que la adquisición elevaría la producción audiovisual, ampliaría la competencia y generaría trabajo para artistas y personal técnico.
Paramount busca adquirir Warner Bros. Discovery en una operación de 111 mil millones de dólares. La demanda estatal calcula que la entidad fusionada controlaría casi una tercera parte de los mercados estadounidenses de películas para salas y televisión básica por cable. Paramount responde que una compañía de mayor escala podría competir mejor contra otros conglomerados; sus opositores temen menos compradores para proyectos y una reducción de opciones para el público.
¿Cuándo será el juicio antimonopolio y cuánto debe pagar Paramount?
Si no aparece un arreglo entre las partes aludidas, el juicio antimonopolio comenzará hasta el 2 de marzo de 2027 en una corte federal del estado Oakland. El calendario contempla 12 días para examinar las reclamaciones de los estados y de la Writers Guild of America, cuyos casos cuestionan los efectos de la compra sobre la competencia y el trabajo creativo.
Paramount y Warner Bros. Discovery aceptaron mantener la transacción en pausa hasta que el tribunal emita una resolución o hasta el 1 de junio de 2027. Si los estados ganan, el cierre continuaría bloqueado durante una posible apelación, conforme al acuerdo firmado con las autoridades. El costo del retraso comenzará a crecer el 1 de octubre de 2026. A partir de ese día, Paramount deberá pagar a los accionistas de Warner Bros. Discovery una cuota de alrededor de siete millones de dólares diarios hasta concretar la adquisición, obligación financiera pactada para compensar la espera ocasionada por el proceso regulatorio y judicial.
De acuerdo con los cálculos presentados ante el tribunal, esas cuotas podrían sumar cerca de 1.3 mil millones de dólares para abril de 2027 y alcanzar 1.7 mil millones al llegar junio. Paramount añade aproximadamente 190 millones en costos financieros, cifras con las que sustenta su solicitud de una garantía de 1.88 millones a los estados.
Con información de Variety.
