Harry Potter y el Prisionero de Azkaban, de Alfonso Cuarón, ¿qué dijo la crítica en su estreno?

A veces es fácil que no nos demos cuenta de cuánto tiempo ha pasado desde que vimos una película por primera vez en el cine, muchos podemos decir que una cinta no tiene tanto tiempo de haber salido y de repente sorprendernos al darnos cuenta que en realidad ha pasado ya más de una década desde su estreno; uno de estos casos es el de Harry Potter y el Prisionero de Azkaban - 91%, filme que cumple ya 14 años de existencia y que el 23 de mayo de 2004 tuvo su premiere mundial en el Radio City Music Hall de Nueva York, en medio de las expectativas de muchos que ya habían adoptado a la franquicia mágica como una de sus favoritas.

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Harry Potter y el Prisionero de Azkaban nos permitió conocer un poco más acerca de los padres del joven protagonista y ponía a éste ante un difícil reto, pues se convertía en el supuesto blanco de un mago que recién se había fugado de prisión, el conocido asesino Sirius Black, quien era un fiel seguidor de Voldemort y quien había traicionado a los padres de Harry. Esta historia también presentaba a tres personajes que tendrían más apariciones importantes en posteriores entregas de la franquicia: Remus Lupin, Peter Pettigrew y el ya mencionado Sirius Black. Además, fue con este título con el que conocimos a los espeluznantes Dementores y en el que supimos más de la cárcel mágica de Azkaban.

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La tercera entrega de Harry Potter fue muy exitosa en su momento y llegó a imponer algunos récords de recaudación en taquilla, convirtiéndose en el estreno con mayores ganancias en un solo día en Gran Bretaña y teniendo una de las aperturas más grandes de todos los tiempos en la taquilla estadounidense, por mencionar un par de ejemplos. En lo referente a las críticas, éstas fueron bastante positivas en general y la cinta consiguió el Certificado de Frescura con una calificación del 91% en el Tomatómetro. Los críticos coincidieron en que se trataba de un título con una profundidad emocional que complementaba a la perfección a los efectos visuales y era el resultado del buen trabajo de Alfonso Cuarón en la dirección.

Las reseñas también destacaban que la película era sumamente auténtica, que capturaba a la perfección la esencia del libro en el que se basaba, que tenía un espíritu romántico, que era un relato que resultaba fascinante para niños y adultos por igual, que en ese momento era la mejor entrega de toda la franquicia y que la dirección de Cuarón era esencial para que el resultado fuera así de bueno.

Por otra parte, también vale la pena mencionar que se tomaron muchas libertades creativas al escribir el guión de Harry Potter y el Prisionero de Azkaban, ya que presenta varias diferencias en relación al libro; sin embargo esto no afectó y sí ayudó a que la historia avanzara mejor en su adaptación al cine. De hecho, otra de las cosas que aplaudió la crítica fue el tono más oscuro de la trama y la forma en la que se presentó a un protagonista que, además de enfrentar problemas mágicos, se encontraba madurando tanto psicológicamente como en lo sexual.

Adrián Massanet, de Espinof:

Al disponer de toda la imagen a foco, y del aspecto 2.40:1, un director menos dotado que Cuarón podría haber desperdiciado lo que esto ofrece, pero el realizador mexicano le saca todo el partido posible en la venganza de Harry contra la impertinente amiga de los Dursley.

A.O. Scott, de The New York Times, afirmó:

La tercera película de Harry Potter es la primera que en verdad se siente como una película y no como una lectura del libro con efectos especiales.

Richard Corliss, de TIME, opinó:

Todos los elementos funcionan mejor en esta película.

Christopher Orr, de The Atlantic, escribió:

Cuarón trajo a la franquicia de Potter una cualidad que no habíamos visto en las dos películas anteriores, magia.

Peter Rainer, de New York Magazine/Vulture:

La película más grandiosa y fascinante para niños en años.

Clara Castaño Ruíz, de Hobbyconsolas:

La elección de Alfonso Cuarón como director de esta tercera película de la saga, resultó toda una sorpresa. ¿Quién iba a imaginar que el realizador mexicano encajara también en este universo? De hecho, a muchos se les olvidaba una de sus primeras películas: La Princesita, en la que ya había demostrado que tenía buen ojo para mezclar magia y fantasía.

Mick LaSalle, de San Francisco Chronicle:

Una película diferente a las anteriores, en el buen sentido.