Fallece Richard Williams, animador de ¿Quién engañó a Roger Rabbit?, a los 86 años

El mundo de la animación está de luto pues perdió a uno de los grandes, Richard Williams, conocido principalmente por su trabajo en ¿Quién engañó a Roger Rabbit? - 97% falleció el viernes a los 86 años en su casa ubicada en St Andrews, Bristol (Reino Unido). De acuerdo con Daily Mail, su hija Natasha Sutton Williams dijo que su padre tenía cáncer y que fue rápido en deteriorar su salud, pero Williams habría muerto haciendo lo que era su pasión hasta su último día sobre la Tierra, escribiendo y animando hasta las 6pm.

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Richard Williams nació en Toronto, Canadá, en 1933, y a corta edad se mudó a España a estudiar, pero cuando le surgió la idea de hacer una película animada decidió que debía ir a Inglaterra, donde se asentó. Dedicó tres años a desarrollar su proyecto, titulado The Little Island, un cortometraje que sirvió para que fuera reconocido su talento y más tarde se consolidaría con obras como Love Me Love Me y el cortometraje ganador del Óscar A Christmas Carol, basado en la novela de Charles Dickens .

Otro momento decisivo en su vida como artista llegó cuando en 1968 fue con su equipo a ver El Libro de la Selva - 85%, que los dejó sumamente sorprendidos. Después Williams contactó al animador de Disney Milt Kahl, con quien entabló una duradera amistad y colaboró para mejorar sus técnicas de animación. Antes de unirse al proyecto de ¿Quién engañó a Roger Rabbit? trabajó como director en el musical Raggedy Ann & Andy: A Musical Adventure.

¿Quién engañó a Roger Rabbit?, dirigida por Robert Zemeckis, tuvo a Williams como director de animación y es uno de sus trabajos más reconocidos y populares de toda la historia. Producida por Touchstone Pictures y Amblin Entertainment, tuvo en su elenco a Bob Hoskins, Christopher Lloyd y Charles Fleischer, se trata de un homenaje a la era dorada de la animación americana y al cine clásico de Hollywood.

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La cinta fue un éxito en taquilla y algunos críticos se mostraron positivos hacia ella desde su estreno; ganó tres Premios de la Academia por Mejor Edición, Mejor Edición de Sonido y Mejores Efectos Visuales, además del Premio Especial por la dirección de la animación.

Otros de los trabajos animados por los que es recordado el artista son los títulos iniciales de las comedias The Return of the Pink Panther - 89% y La Pantera Rosa Ataca de Nuevo - 83%, ambas dirigidas por Blake Edwards y protagonizadas por Peter Sellers. Además realizó la animación El ladrón de Bagdad (1993), basada en Las mil y una noches.

Ahora Williams ha pasado a convertirse en una de las leyendas de la animación, uno de los muchos que dieron forma a grandes obras que siguen siendo admiradas hasta nuestros días y que seguirán siendo patrimonio de la humanidad por generaciones. Les dejamos a continuación el tráiler de su cortometraje animado de 2015, Prologue, basada en la comedia Lisístrata, de Aristófanes.

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En nuestra época la animación 2D está siendo desplazada por el 3D, muchos estudios optan por la segunda opción debido a que cuesta menos, pero todavía hay valientes que siguen al pie del cañón aferrándose al tradicional formato que dió vida a algunas de las mejores obras audiovisuales de la historia. Se podría decir que la animación antecedió al mismo cine y a lo largo del siglo XX y XXI ha evolucionado junto al séptimo arte no como un género sino como una técnica que permite resultados muy diferentes que el live-action.

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Si en el futuro los espectadores ven a Roger Rabbit o la Pantera Rosa como vestigios de una antigua civilización o como joyas vintage no es importante, lo que importa es que su legado trascienda y sirva de inspiración para todos aquellos que se esfuerzan por mantener la animación 2D a flote en un mundo dominado por la tecnología digital.