Doris Day, ícono de la comedia en Hollywood, murió a los 97 años

La leyenda de Hollywood, Doris Day, cuyas películas la convirtieron en una de las estrellas más grandes de todos los tiempos, murió hoy a los 97 años. La actriz y cantante se convirtió en protagonista de filmes como Calamity Jane (1953) de David Butler y Problemas de Alcoba - 92% (Pillow Talk, 1959), dirigida por Michael Gordon, y uno de sus primeros éxitos musicales fue "Qué Será, Será" (Whatever Be Be, Will Be) en 1956. Sus colaboraciones en la pantalla grande con Rock Hudson fueron uno de los mayores logros de taquilla de los años 50 y 60 con cintas como Pillow Talk, Lover Come Back (1991) y Send Me No Flowers (1964).

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Era conocida como una cantante y actriz de voz dulce, cuyos dramas de cine, musicales y comedias la convirtieron en una de las mejores actrices en la década de los años 50 y 60 y entre las intérpretes del séptimo arte más populares de la historia. Su voz alegre, belleza rubia y sonrisa ultra brillante le retribuyeron una serie de éxitos, primero en la música, luego en Hollywood. Cumplió 97 años el tres de abril y ese día, Day le dijo a un reportero de Hollywood, según Telegraph, que celebró toda la semana con "queridos y viejos amigos de la ciudad" y que disfrutó de "cenas tranquilas”.

Su fallecimiento lo dio a conocer la Doris Day Animal Foundation -organización para la defensa animal creada por ella en 1987- en un comunicado de prensa en el que se informó que la artista murió este lunes en su casa de Carmel Valley, California. Por su labor altruista fue reconocida en 2004 con la Medalla de la Libertad de la Casa Blanca, la llamaban "La guardiana de los perros en Beverly Hills”.

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En 1995 Doris creó el Día Mundial de la Esterilización, bajo los auspicios de la Sociedad Protectora de Animales de Estados Unidos, este evento anual ha alcanzado proporciones globales y ha ayudado a la esterilización y castración de más de 1,5 millones de animales en los primeros 15 años desde su creación. Parte de su filosofía era no filmar películas en las que se incluyera animales, y bajo esa consigna rechazó varios papeles.

Si Marilyn Monroe era la chica citadina para la 20th Century Fox, Day era la chica de al lado de la Warners. Day era presentada como una bailarina ingeniosa pero ingenua en más de una docena de musicales de Warner Bros entre 1948 y 1955. Luego, desde 1959 hasta su retiro de la gran pantalla en 1968, se convirtió en una sofisticada mujer urbana que defendía su honor e independencia en una serie de brillantes comedias románticas de combate sexual en Universal Studios.

Durante este período culminante de su carrera cinematográfica, mostró un verdadero talento para la comedia. Con sombreros de punta y vestidos elegantes de Jean Louis, interpretó a una serie de mujeres decididas a no sacrificar su independencia por el bien de un hombre. Esto se mostró mejor en las tres divertidas comedias románticas que protagonizó junto con Rock Hudson: Problemas de Alcoba - 92% (1959), que le valieron una nominación al Óscar a mejor actriz y un Globo de Oro, Lover Come Back (1961) y Send Me No Flowers (1964), en la que los dos eran rivales y amantes, ella era una chica trabajadora decente, él, un pícaro amoroso.

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También incursionó en thriller bajo la dirección de Alfred Hitchcock en The Man Who Knew Too Much (1956), la canción "¿Qué será, será?" (Whatever will be, will be), ganó el Oscar a la mejor canción. Day interpretó varios personajes con el mismo carácter en otras películas como That Touch of Mink (1962), con Cary Grant; Move Over, Darling y The Thrill of It All (ambos en 1963), con James Garner; y Do Not Disturb (1965) y The Glass Bottom Boat (1966), con Rod Taylor, pero con ninguno de estos actores principales logró la química que había tenido con Hudson.

De sus personaje cinematográficos en los años 60, los críticos Jane Clarke y Diana Simmonds escribieron que Day “confrontaba a los hombres y los obligaba a modificar sus actitudes y comportamientos. Además, decía no a las situaciones sexuales manipuladoras que no era lo mismo que aferrarse a la virginidad”. Nació en Cincinnati, Ohio, de ascendencia alemana y cuando tenía ocho años, sus padres, William Kappelhoff, un profesor de música, y Alma Sophia, ama de casa, se separaron. Cuando Doris tenía 15 años, su prometedora carrera como bailarina se frustró por un accidente automovilístico. Tuvo una larga recuperación, durante la cual su madre la alentó a comenzar a cantar después de escuchar a su hija acompañar a cantantes, incluida Ella Fitzgerald en la radio.

Su última película fue With Six You Get Egg Roll en 1968, de Howard Morris, en la que actuó junto a Brian Keith Allen, además de la serie The Doris Day Show que estuvo al aire de 1968 a 1973. Descanse en paz Doris Day.

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