Falleció Jonathan Demme, director de El Silencio de los Inocentes

El director ganador del Óscar Jonathan Demme, un cineasta cuya distinguida carrera pasó de los aclamados esfuerzos impulsados por la música como el del documental del concierto de Talking Heads Stop Making Sense - 97% a dramas reflexivamente sociales como Filadelfia - 78%, ha fallecido a la edad de 73 años después de una lucha contra el cáncer de esófago y una enfermedad cardiaca.

Nacido en el Condado de Nassau, Nueva York, el 22 de febrero de 1944, Demme se curtió como cineasta con el productor Roger Corman, trabajando con la leyenda del bajo presupuesto en una serie de principios y mediados de los 70 antes de graduarse como director con Caged Heat de 1974. Dio el salto hacia la realización cinematográfica de estudio en 1977, dirigiendo la película Citizens Band, distribuida por Paramount, y logró cierta aclamación de la crítica con la película de estreno limitado Melvin and Howard de 1980.

Esa prematura muestra de éxito presagió una década muy ecléctica para Demme, que pasó por la comedia de época (Swing Shift, 1984), documental (Stop Making Sense), romance alocado (Something Wild), y una película que adaptaba el clásico monólogo de Spalding Gray Swimming to Cambodia. A finales de los 80, había demostrado su capacidad en una amplia variedad de géneros -pero fue un salto de lleno en el horror el que verdaderamente marcó el gran avance de Demme.

Una adaptación del bestseller homónimo de Thomas Harris, El Silencio de los Inocentes - 94% (The Silence of the Lambs) de 1991 se convirtió en un éxito, recaudó casi US$300 millones en taquilla y se convirtió en una de las pocas películas de terror en ganar los premios más importantes -incluyendo los llamados “cinco grandes” Premios Óscar: mejor película, mejor director, mejor actor, mejor actriz y mejor guión adaptado. Mientras que la recepción positiva que tuvo El Silencio de los Inocentes llevó inevitablemente a la creación de una franquicia, Demme no dirigió ninguna de las secuelas, y en lugar de eso dejó que su musa le guiara a través de una variedad de proyectos diversos.

Este enfoque tuvo resultados inmediatos con Filadelfia en 1993, que le valió el Óscar a mejor actor a Tom Hanks, abriendo camino a un creciente cuerpo de trabajo en los márgenes comerciales, incluyendo una serie continua de documentales sobre música, de los cuales hubo varios que se centraron en la vida y obra de Neil Young. Más recientemente, Demme recibió elogios por su trabajo dirigiendo la película de concierto Justin Timberlake + the Tennessee Kids - 100%.

Demme siguió trabajando a pesar de sus problemas de salud, curando las proyecciones en el Jacob Burns Film Center en Pleasantville, Nueva York, y supuestamente trabajando en la preproducción de una nueva película. Su esposa aún vive, la artista Joanne Howard, y tres hijos.

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