En un movimiento histórico que cambiará el panorama del entretenimiento global, Netflix anunció este viernes un acuerdo para adquirir los legendarios estudios Warner Bros. y el servicio de streaming HBO Max, tras imponerse en una feroz guerra de ofertas contra gigantes como Paramount Skydance y Comcast. La operación, valorada en US$72,000 millones (US$27.75 por acción), combinaría al líder indiscutible del streaming con uno de los archivos de contenido más valiosos de Hollywood.
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Con esto, el gigante de streaming sumaría franquicias multimillonarias como ‘Harry Potter’, ‘DC‘ y series icónicas como ‘The Sopranos’ y ‘Friends’. El acuerdo, sujeto a una intensa revisión regulatoria y que se espera cierre en el tercer trimestre de 2026, pondría fin efectivamente a las “guerras del streaming” y consolidaría a Netflix como un poder hegemónico sin precedentes en la industria.
¿Cuál es el trato de Netflix para adquirir Warner Bros. y HBO Max?
El acuerdo anunciado conjuntamente por Netflix y Warner Bros. Discovery (WBD) tiene una estructura mixta de efectivo y acciones. Cada accionista de WBD recibirá US$23.25 en efectivo y US$4.50 en acciones de Netflix por cada acción que posea tras el cierre de la transacción, lo que sitúa el valor total de la empresa en aproximadamente US$82,700 millones.
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Netflix adquirirá específicamente el estudio cinematográfico Warner Bros. y el servicio de streaming HBO Max, mientras que Warner Bros. Discovery seguirá adelante con su plan previamente anunciado de escindir en una empresa separada, Discovery Global, que albergará canales de cable como CNN, TNT y TBS.
La operación se ejecutará una vez que se complete esa división, ahora prevista para el verano de 2026. Ted Sarandos, co-CEO de Netflix, declaró en un comunicado (vía CNBC):
“Nuestra misión siempre ha sido entretener al mundo. Al combinar la increíble colección de series y películas de Warner Bros. —desde clásicos atemporales como ‘Casablanca’ y ‘Ciudadano Kane’ hasta clásicos modernos como ‘Harry Potter’ y sus amigos— con títulos que definen la cultura como ‘Stranger Things’, ‘Las Guerreras K-Pop’ y ‘El juego del calamar’, podremos hacerlo aún mejor”
Greg Peters, el otro co-CEO, afirmó (vía CNN) que con el alcance global de Netflix, podrán “Presentar a un público más amplio los mundos que crean”.
¿Cómo se desarrolló la guerra de ofertas y qué papel jugó Paramount?
El desenlace representa un giro sorpresivo en una subasta que durante semanas tuvo a Paramount Skydance como favorito. Paramount, que buscaba adquirir toda la empresa (incluyendo los activos de cable), había mostrado confianza en su propuesta y en su relación con la administración del presidente Donald Trump.
Sin embargo, Netflix presentó dos ofertas esta semana que, según fuentes cercanas al asunto citadas por CNN, lo catapultaron por encima de las de Paramount. Una de las claves fue que Netflix aceptó pagar la misma costosa tarifa de ruptura que había propuesto Paramount, lo que significa que desembolsará miles de millones a WBD si la transacción no se concreta, mostrando una determinación férrea.
Este factor es crucial porque el mayor obstáculo ahora es la aprobación regulatoria. La administración Trump revisará cualquier transacción entre Netflix y WBD, y se anticipa una batalla política y legal. El senador Mike Lee ya expresó su preocupación en la red social X.
¿Qué significa esta fusión para el futuro de Hollywood y el streaming?
La fusión propuesta no es solo una adquisición corporativa; es un terremoto estructural para la industria. Un reciente informe de analistas de Bank of America resumía el panorama: “Si Netflix adquiere Warner Bros., la guerra del streaming prácticamente habrá terminado. Netflix se convertiría en la potencia global indiscutible de Hollywood, incluso más allá de su actual posición privilegiada.”. Netflix pasaría de ser el principal disruptor a controlar un imperio que abarca desde el cine de autor hasta las franquicias de superhéroes más lucrativas, con un catálogo inigualable.
La asociación de exhibidores cinematográficos Cinema United ya advirtió que el acuerdo supone una amenaza sin precedentes para el negocio de exhibicion cinematográfica tradicional, dada la conocida preferencia de Netflix por los lanzamientos directos en streaming. En respuesta, Netflix ha intentado atenuar estas críticas garantizando que mantendrá las operaciones actuales de Warner Bros. y respetará sus fortalezas, incluidos los lanzamientos cinematográficos en salas.
La visión oficial de la compañía, plasmada en un mensaje en sus redes sociales, es que esta fusión definirá el próximo siglo de narrativa audiovisual. El camino hasta el cierre estimado en 2026 estará plagado de escrutinio regulatorio y debate político, pero su eventual concreción marcaría sin duda el amanecer de una nueva y concentrada era en el entretenimiento global.
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