En 2024 George R.R. Martin, autor de la saga Canción de hielo y fuego, publicó en su blog una declaración rotunda: “Novecientas noventa y nueve veces de cada mil, las empeoran”. Se refería a las adaptaciones audiovisuales de obras literarias, una industria que conoce de primera mano como consultor de ‘Game of Thrones‘ y ‘House of the Dragon‘. Según Martin, los guionistas de Hollywood tienden a apropiarse indebidamente de historias ajenas bajo la consigna de “hacerlas suyas”, lo que en la práctica “no mejora nada”, sino que desvirtúa el espíritu de la obra original.
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La crítica se volvió a intensificar en septiembre de ese mismo año, cuando Martin publicó y luego eliminó un texto titulado Beware the Butterflies, en el que denunciaba cambios argumentales en la segunda temporada de ‘House of the Dragon‘, como la eliminación del personaje del príncipe Maelor Targaryen. En sus palabras, aunque el niño “no hace nada de importancia salvo morir”, su presencia en la historia original tenía implicaciones que afectaban la lógica interna de los eventos futuros. “Más simple no es mejor”, escribió.
Este 2025, Martin reafirmó su postura durante un evento junto a Joe Abercrombie (vía Comic Book): “En la mayoría de los casos donde un guionista de Hollywood hace algo suyo, no lo mejora. Creo que en la mayoría de los casos es lo contrario”. También confesó que lo más difícil de ver adaptadas sus novelas era justamente “lidiar con los otros escritores”.
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Pero ¿es cierto que casi todas las adaptaciones son peores? Si bien muchos fans de obras literarias coinciden con Martin en su frustración, la historia del cine y la televisión ofrece numerosos ejemplos que contradicen esa idea. A continuación presentamos diez casos ampliamente reconocidos por críticos y público en los que las adaptaciones igualaron o incluso superaron a la obra original.
‘The Godfather’: una película más grande que su novela
La novela de Mario Puzo publicada en 1969 tuvo éxito, pero fue la película de Francis Ford Coppola la que la inmortalizó. El trabajo de dirección, el guion coescrito con el propio Puzo, y las actuaciones de Marlon Brando y Al Pacino transformaron un relato de mafia en un drama familiar de dimensiones trágicas y universales. ‘The Godfather‘ no sólo superó al libro en complejidad emocional y estética, sino que se convirtió en una referencia insoslayable del cine.
‘The Shawshank Redemption’: de cuento breve a clásico del cine
Basada en el relato corto Rita Hayworth and Shawshank Redemption de Stephen King, la película dirigida por Frank Darabont expandió el material original con una fuerza visual, simbólica y emocional que el propio King ha elogiado como una de las mejores adaptaciones de su obra. La historia de redención, esperanza y libertad en prisión adquirió un peso dramático mucho mayor que en la ficción original.
‘Blade Runner’: el caso donde la película eclipsó la novela
La novela Do Androids Dream of Electric Sheep? de Philip K. Dick es compleja, filosófica y rica en conceptos. Pero fue la adaptación de Ridley Scott, ‘Blade Runner‘, la que sintetizó visual y narrativamente su esencia en un universo distópico inolvidable. El estilo visual, la música de Vangelis y la ambigüedad moral de los personajes hicieron de la película un clásico que redefinió la ciencia ficción cinematográfica.
‘The Shining’: la versión que King detestó y el cine adoró
‘The Shining’ es uno de los casos más debatidos. Stephen King ha expresado su rechazo a la versión de Stanley Kubrick, pero críticos y audiencias la consideran una obra maestra. La visión fría, cerebral y enigmática de Kubrick le dio una ambigüedad y un terror psicológico que la novela, mucho más emocional y directa, no tenía. Muchos consideran que, en este caso, el cine transformó la historia en algo más perdurable.
‘Jurassic Park’: cuando la tecnología hizo magia
La novela de Michael Crichton ya era un éxito de ventas, pero fue Steven Spielberg quien llevó la historia a otro nivel. Los efectos especiales pioneros, la música de John Williams y la tensión cinematográfica lograron que ‘Jurassic Park’ se convirtiera en un fenómeno cultural. Mientras que el libro abunda en tecnicismos, la película los traduce en asombro puro.
‘The Boys’: de cómic provocador a serie con mensaje
El cómic original de Garth Ennis y Darick Robertson era crudo, vulgar y deliberadamente ofensivo. La serie de Amazon Prime Video, sin perder la provocación, ha refinado la narrativa para incorporar crítica social, desarrollo de personajes y una estructura dramática mucho más eficaz. La actuación de Antony Starr como Homelander es ya definitiva para el personaje, y muchos consideran que el show ha superado ampliamente a su fuente.
‘The Handmaid’s Tale’: expansión de un clásico distópico
La novela de Margaret Atwood es un pilar de la literatura feminista, pero la serie protagonizada por Elisabeth Moss llevó la historia más allá. A lo largo de varias temporadas, el mundo de Gilead se expandió con nuevas tramas, personajes y perspectivas que enriquecieron el mensaje original. Atwood participó como asesora creativa, y llegó a escribir una secuela literaria influida por lo que la serie había desarrollado.
‘Buffy the Vampire Slayer’: redención televisiva de un fracaso cinematográfico
La película de 1992 fue un fracaso comercial y crítico. Pero Joss Whedon retomó la idea y la transformó en una serie revolucionaria. ‘Buffy the Vampire Slayer’ redefinió la narrativa juvenil, incorporó temas como la identidad, el trauma, la sexualidad y el empoderamiento femenino, y se convirtió en una serie de culto con gran influencia en la televisión posterior.
‘Westworld’: de premisa pulp a filosofía de la conciencia
Basada en una película de 1973 escrita por Michael Crichton, la serie de Jonathan Nolan y Lisa Joy tomó la idea central (androides que toman conciencia) y la llevó a un terreno mucho más complejo. Con narrativas en múltiples líneas temporales, exploración de inteligencia artificial, libertad, identidad y memoria, ‘Westworld’ fue aclamada por su ambición narrativa y profundidad temática.
‘Sex and the City’: de columna a fenómeno cultural
Basada en una columna de Candace Bushnell en el New York Observer, la serie expandió las anécdotas sueltas en un universo narrativo con personajes memorables, diálogos agudos y una influencia profunda en la cultura popular. ‘Sex and the City’ no solo superó su fuente, sino que redefinió el rol femenino en la ficción televisiva contemporánea.
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