Antes de que se hiciera mundialmente conocida por interpretar a Ellie Williams en los videojuegos de ‘The Last of Us‘, la actriz Ashley Johnson tuvo una breve participación en una de las películas más importantes del Universo Cinematográfico de Marvel: ‘Los Vengadores‘ (2012). Aunque su presencia fue limitada en el montaje final, su personaje fue pensado originalmente con mayor profundidad y conexión directa con Steve Rogers, el Capitán América.
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Con el paso del tiempo, y tras alcanzar notoriedad en el mundo de los videojuegos, Johnson volvió al ojo público gracias a la serie de HBO basada en la saga de Naughty Dog. Ahora que ‘The Last of Us’ está en boca de todos, mientras los fans de Marvel esperan la quinta entrega de ‘Los Vengadores’ (‘Avengers: Doomsday‘) para el próximo año, es un buen momento para recordar este inesperado choque de universos.
¿Quién es Ashley Johnson, la actriz original de Ellie en ‘The Last of Us’?
Ashley Johnson es una actriz estadounidense nacida en California que comenzó su carrera en televisión desde niña. Sin embargo, fue en el terreno de los videojuegos donde alcanzó el reconocimiento mundial. En 2013, fue elegida para interpretar a Ellie Williams en ‘The Last of Us’, titulo desarrollado por Naughty Dog. Su interpretación no fue únicamente vocal: también se encargó de la captura de movimiento, con lo cual podemos decir sin dudas que el personaje fue su obra.
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Johnson volvió al papel en el DLC ‘Left Behind’ (2014) y en ‘The Last of Us Part II‘ (2020), lo que la consolidó como uno de los rostros más populares entre los gamers. Su actuación fue galardonada en los BAFTA Games Awards a Mejor Intérprete en 2015 (por ‘Left Behind’) y de acuerdo con Esquire, su trabajo es comparable con el de Christopher Judge como Kratos en ‘God of War: Ragnarok’.
¿Qué papel tuvo la actriz de Ellie en ‘Avengers’?
En la película ‘Los Vengadores’ (2012), Ashley Johnson interpretó a Beth, una camarera que trabaja cerca de la Torre Stark y que aparece durante la invasión Chitauri en Nueva York. Su participación, en la versión final del filme, se reduce a dos momentos: primero es vista escapando del caos durante el ataque, y luego ofrece una breve entrevista a la televisión en la que dice: “El Capitán América me salvó la vida. Dondequiera que esté, dondequiera que esté cualquiera de ellos, simplemente… quiero darles las gracias.“
A pesar de su tiempo en pantalla, Beth no era un personaje cualquiera. Originalmente, la producción de Marvel había desarrollado una subtrama emocional en la que Beth interactuaba directamente con Steve Rogers. Esta conexión se perdió en el corte final, pero varias de sus escenas fueron filmadas y más tarde eliminadas.
¿Cuál era el papel de Ashley Johnson en ‘Los Vengadores’ antes de ser cortado?
De acuerdo con CBR, las escenas eliminadas de Beth mostraban que tenía un vínculo previo con Steve Rogers. En una de ellas, Steve visita una cafetería cercana a la Torre Stark, donde Beth lo atiende y se produce un intento de flirteo que él no percibe. Stan Lee aparece en esa misma escena diciendo: “Pídele su número, tonto.”
Durante la batalla de Nueva York, Beth y otros civiles se refugian en el restaurante, pero tras una explosión deben huir. En otra escena eliminada, un Chitauri la acorrala y la lleva a un banco, donde más tarde Capitán América la rescata. En ese momento, al verlo sin casco, Beth lo reconoce como el hombre de la cafetería.
Estas secuencias le habrían dado a Beth un arco dramático más profundo y sentido. Incluso circularon rumores de que el personaje podría haber sido una potencial pareja romántica para Steve Rogers, aunque nunca se concretó. La única reaparición oficial de Beth fue en el videojuego ‘LEGO Marvel’s Avengers’, donde Johnson volvió a prestarle su voz.
Ashley Johnson en la serie de ‘The Last of Us’
Años después de su breve paso por el MCU, Ashley Johnson volvió a tomar contacto con el personaje que marcó su carrera: Ellie. En la primera temporada de ‘The Last of Us’ para HBO, interpretó a Anna Williams, la madre de Ellie, en una emotiva escena del episodio final. La aparición fue celebrada como un gesto simbólico de legado, donde la actriz que creó a Ellie literalmente “daba a luz” al personaje que ahora interpreta Bella Ramsey.
En la segunda temporada, Johnson hizo un cameo vocal en el episodio 2. Durante el funeral de Joel (interpretado por Pedro Pascal), suena una versión de la canción “Through the Valley” interpretada por ella. Esta misma canción fue usada en el tráiler de ‘The Last of Us Part II’ en 2016, y la versión de la serie fue una mezcla entre esa grabación original y una nueva versión grabada especialmente.
Según explicó el showrunner Craig Mazin a Entertainment Weekly, la letra de la canción funciona como un contraste con lo que ocurre en la historia: “Tu arma no te va a salvar. No vas a matar a todos tus enemigos. Vas a tener miedo. Pero… tal vez tu alma no esté condenada.”
Así, Ashley Johnson ha sido pieza clave en la evolución del personaje de Ellie y ha dejado su huella en dos de las franquicias más importantes del entretenimiento moderno: Marvel y ‘The Last of Us’.
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