Un monje viejo y uno joven viven como ermitaños en un plácido templo que flota en el Lago Jusan. Su tiempo está marcado por los imperturbables ritmos de las estaciones, pero aún en completo aislamiento de los asuntos mundanos, no pueden escapar la atracción de las pasiones y sufrimientos de la vida. Bajo los ojos vigilantes del viejo, el joven aprende una dura lección sobre la naturaleza de la pena cuando algunos de sus juegos de infancia se vuelven crueles; entonces experimenta el poder de la lujuria cuando una mujer joven entra a su mundo cerrado.