Kenneth Lonergan se defiende de las acusaciones de complicidad por el caso de acoso sexual de Casey Affleck

Antes de que Kenneth Lonergan contemplara a Casey Affleck como el protagonista de su película Manchester Junto al Mar - 96%, era Matt Damon quien tenía el papel principal, pero los compromisos de Damon conRidley Scott en Misión Rescate - 92% le impidieron ponerse al corriente con el proyecto de Lonergan, y prefirió fungir como productor. Este filme sobre la pérdida le valió a Lonergan el premio Óscar a Mejor Guión Original y al menor de los Affleck el galardón a Mejor Actor. Esta última presea reabrió de manera pública acusaciones de acoso sexual que pesaban sobre Affleck desde antes de su nominación. Un caso que data de siete años atrás, durante el rodaje del falso documental I’am Still Here (2010), protagonizado por Joaquin Phoenix y dirigido por Casey, en el que fue acusado por una de las productoras y una de las directoras de fotografía. El hecho fue llevado a los tribunales y en ese entonces la demanda terminó de común acuerdo entre la defensa y el acusado. Pero no solo Brie Larson demostró su poca alegría cuando Affleck se llevó la estatuilla dorada, la parte acusadora reavivó en redes sociales la falta de Casey, y tachó a la Academia de solapadora por premiar al actor. A una semana de gala de los Óscar Kenneth Lonergan salió en defensa de Affleck y de él mismo al ser señalado como cómplice de abuso sexual.

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El cineasta alzó la voz después de que Connor Aberle, un alumno de la Universidad de Wesleyan –de la que egresó Kenneth Lonergan-, publicara en el periódico de esa institución un ensayo titulado How Wesleyan is Complicit in Affleck’s Sexual Misconduct by Endorsing Lonergan ’84,”, en el que reprobaba y acusaba a la universidad y a Lonergan de encubridores -a la escuela por seguir promoviendo el trabajo del realizador, a Lonergan de pasar por alto el comportamiento de Casey, y lo hizo también con el texto How Connor Aberle and The Argus are Complicit in Slandering Casey Affleck, en el que asegura que en el artículo de Aberle es “un enredo sin lógica que carece de información veraz y con afán difamatorio”:

Utiliza de forma distorsionada los términos “abuso sexual”, “acoso sexual”, “violencia sexual”. Habla de Casey Affleck como si hubiese sido procesado y condenado por las autoridades. Él denunció que las acusaciones eran falsas. Se llevó a cabo una investigación y ambas partes llegaron a un común acuerdo. Nada quedó probado ni desmentido. ¿Cómo se atreve el señor Aberle a escribir en un texto quien es culpable e inocente? Cómo si tuviera la verdad absoluta. Todos podemos llevar a juicio a cualquiera por cualquier cosa en este país. Los detalles y acusaciones infundadas se quedan en el aire, en la polémica y se quedan ahí.

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Las acusaciones contra Casey Affleck incluían mensajes de texto obscenos enviados por éste después de que una de las mujeres se negó a dormir con él. Otra aseguró en su declaración que el actor se subió a su cama y despertó y descubrió que estuvo allí mientras ella dormía. El caso fue resuelto fuera de la corte por un monto no revelado. De ahí que Lonergan escriba, "nada fue probado o refutado."

Manchester Junto al Mar - 96% estuvo nominado a seis premios Óscar que incluía la categoría Mejor Película. La película acumuló 106 premios internacionales, de los que 48 fueron para Affleck, quien interpreta a un hombre parco, que esconde los golpes de su pasado, y solitario que vive alejado de su familia. La repentina muerte de su hermano lo obliga a interactuar con los parientes a los que había puesto una barrera de por medio; a regresar al pueblo que había abandonado, y ahora a lidiar con la custodia legal de su único sobrino. El filme consiguió excelentes críticas desde sus primeras proyecciones. En México todavía lo encuentran en algunas salas comerciales y de corte independiente como La Cineteca Nacional.

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