Biopic de Bruce Lee envuelta en controversia racial

Birth of the Dragon, la nueva biopic sobre el icónico Bruce Lee, tuvo su presentación en el pasado festival de Toronto como parte de los estrenos mundiales. Una co-producción entre Estados Unidos, China y Canadá, el filme nos lleva a los años sesenta cuando Lee (Philip Wan-Lung Ng) es un joven que enseña un estilo propio de artes marciales en California; uno de sus pupilos, el americano Steve McKee (Billy Magnussen), hace que Lee comience a prestarle atención a la industria del cine, antes de que enfrente un combate (ahora famoso) con el maestro de las artes marciales Wong Jack Man (Xia Yu).

El filme ha sido criticado severamente por un razón en particular: parece que el histrión blanco americano le roba protagonismo a Lee, por lo que diversas personas han tomado esto como una acción racista en contra de la gente asiática. Una controversia de este estilo no es algo nuevo en Hollywood; basta recordar que Doctor Strange: Hechicero Supremo - 89% fue acusada de racismo por incluir a Tilda Swinton en el papel del Ancient One, un personaje masculino de origen asiático en el cómic original.

Ahora uno de los productores de Birth of the Dragon ha hecho frente a las acusaciones, alegando que ellos nunca trataron de hacer algo más que honrar el legado de Lee. Esto fue lo que este productor, de nombre Michael London, dijo al respecto (información de IndieWire):

Nadie tenía alguna otra intención más que hacer algo que celebrara a Bruce Lee, en una época en la que el oriente y el occidente se están conectado de manera profunda.

Desde el punto de vista de Hollywood, Birth of the Dragon parece un filme foráneo: tiene un reparto asiático extenso, fue financiada con inversionistas asiáticos, y sólo tiene a un actor blanco. Lo que es gracioso es que, mientras hemos sido acusados por la incorporación selectiva de personajes asiáticos, cuando estábamos realizando la película estamos preocupados por lo opuesto, porque sólo teníamos un personaje blanco.

El director del filme George Nolfi también defendió el hecho que el único personaje blanco sea el verdadero protagonista de la biopic de Bruce Lee. Esto fue lo que dijo (vía BBC):

Poder ver a este tipo blanco convertirse en un hombre, con Bruce Lee y Wong Jack Man convirtiéndose en sus figuras paternas aún cuando son casi de la misma edad... pensé que eso era inusual en el cine de Hollywood.

Cabe añadir que la hija de Lee, Shannon Lee, tampoco quedó satisfecha con Birth of the Dragon a tal grado que ella misma ya está supervisando un nuevo filme sobre el legado de su padre. Estas fueron sus palabras (fuente: The Guardian):

Han existido proyectos que involucran a mi padre pero les ha faltado un entendimiento de sus filosofías y habilidades. No han capturado la esencia de sus pensamientos sobre las artes marciales. La única forma para hacer que el público entienda la profundidad y el valor único de mi padre es generar nuestro material propio.

Los mantendremos informados sobre este proyecto, mientras esperamos Birth of the Dragon para ver si en verdad el personaje americano le quita protagonismo a Lee de una manera errónea.

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